محققان بریتانیایی اخیرا به منظور کشف این موضوع که چرا برخی گونه‌های ویروس ایدز در صورت عدم درمان، آسیب بیشتری به سیستم ایمنی بدن افراد وارد می‌کنند، در حال کار روی پروژه‌ای تحت عنوانBEEHIVE  بوده‌اند. آن‌ها در این پروژه نمونه‌های جمع آوری شده از افراد آلوده را بررسی کرده و به دنبال جهش‌های رایجی بوده‌اند که می‌توانند ویروس را بیشتر در معرض آسیب قرار دهند.

در طی این بررسی‌ها، گونه‌ای از ویروس تحت عنوان «سویهVB »در 17 بیمار هلندی پیدا شد که قدرت بیماری‌زایی بسیار بیشتری داشت. به بیان ساده‌تر، افراد مبتلا بهVB دارای بارهای ویروسی بسیار بالاتر از حد معمول بوده‌اند و سطح سلول‌های ایمنیCD4 آن‌ها که ویروس ابتدا آن‌ها را آلوده می‌کند و از بین می‌برد نیز بسیار کاهش می‌یابد.

آن‌ها برای تایید شک و تردید خود، داده‌های بیماران هلندی بیشتری را بررسی کرده و متوجه شدند که این گونه در افراد بیشتری از این کشور وجود دارد و به طور کلی، گونهVB تاکنون در 109 نفر شناسایی شده است.

خطرات گونه جدید ویروس ایدز

با توجه به اینکه سلول‌هایCD4 در این گونه به سرعت کاهش پیدا می‌کنند، گونهVB خطرات بسیار بیشتری برای مبتلایان به همراه دارد. همچنین وجود بارهای ویروسی بیشتر نیز احتمالا آن را مسری‌تر از سایر گونه‌ها می‌کند. با این وجود خوشبختانه به نظر می‌رسد روش‌های درمان فعلی تاثیر زیادی روی این گونه می‌گذارند که روند انتقال آن تا حد زیادی کاهش پیدا می‌کند.

دانشمندان با مطالعه ژنتیک آن متوجه شدند کهVB ممکن است اولین بار در دهه 1990 ظهور کرده باشد. هرچند به نظر می‌رسد در اوایل دهه 2000 با سرعت بیشتری گسترش پیدا کرده اما این امر در دهه گذشته کند شده است. به عبارت دیگر، هرچندVB یک کشف مهم محسوب می‌شود، اما به نظر نمی‌رسد در حال حاضر یک تهدید بزرگ برای سلامت عمومی باشد.